「この上ない安らぎや本当の充足」を得るためにはどうすれば良いのか？　この永遠の課題に、人間性心理学の生みの親とされるアブラハム・マズローが真正面から取り組んだ名著『完全なる経営』。原題の「Maslow on Management」が示すように、心理学者であるマズローが「マネジメント」について語った、唯一の貴重な著作と位置づけられる。

マズローといえば、すぐに思い出すのが、あのピラミッド状の「欲求階層説」とその最上位概念である「自己実現」の欲求。本書も、この「欲求階層説」をフレームワークとして用いながら、頭書の課題を解き明かしていくものだが、本題に入る前に、この著名なフレームワーク、とりわけ「自己実現」に概念については、多くの誤解が広まっていると思われるため、まずその点を簡単に正しておくと――。

実は私自身もこの本に出合うまでは、「自己実現」とはてっきり、いわゆる「成功哲学」のような野心的なものと思い込み、これまでまったく関心を抱かずにきたのだが、それは大きな誤解だった。というか、浅薄な成功哲学とはむしろ対極をなす実に深遠な概念であり、その究極のあり様は東洋思想の「無我」にも通ずるもの、と著者はいう。少し長いが引用すると――。

仕事を通じての自己実現は、自己を追求しその充足を果たすことであると同時に、真の自我とも言うべき無我に達することでもある。自己実現は、利己―利他の二項対立を解消するとともに、内部―外部という対立をも解消する。なぜなら、自己実現をもたらす仕事に取り組む場合、仕事の大義名分は自己の一部として取り込まれており、もはや世界と自己との区別は存在しなくなるからである。内的世界と外的世界は融合し、一つになる。同じことは、主観―客観の二分法についても当てはまる。

この上ない安らぎを得たいのであれば、音楽家は曲を作り、画家は絵を描き、詩人は詩を詠む必要がある。人間は自分がそうありうる状態を目指さずにはいられないのだ。こうした欲求を自己実現の欲求と呼ぶことができよう…。それは自己充足への欲求、すなわち自己の可能性を顕在化させようという欲求、なりうる自己になろうとする欲求である。

人間のあらゆる好ましい性質は、少なくとも生まれた時点ではだれにでも備わっており、その後次第に歪んだり失われたりするということも考えられる。そうなると、人間の邪悪な面は後天的なもの、あるいはその人物が受けた不当な扱いに対する反動によって生み出されたものだと言える。

真の問題は「何が創造性を育むか」ではない。誰もが創造的とは限らないのは一体なぜなのか、ということだ。創造し革新するのが人間の本来の姿であるから、組織の成員を変えようとするよりも、創造や革新を阻む組織内の要因を探ったほうがよい。

基本的欲求の階層を上昇するにしたがって、欲求にかける費用は少なくなることに気づくはずだ。そうして、最も上位の階層に至ると、ほとんど無料と言っていいほどになる。言い換えると、より高次の欲求、つまり、所属の欲求、愛情や友情を求める欲求、尊敬されたいという欲求、自尊心を確立したいという欲求などは、いずれも貨幣経済の枠外にあるということだ。どんなに貧しい家庭であっても、衣食住が確保されていさえすれば、こうした高次欲求を満たすことは可能なのである。

進歩的な経営管理方針が目指すものは、高次の欲求の充足に他ならない、進歩的な経営管理方針とは、職場において非金銭的な方法で高次欲求を満たそうとする試み、すなわち、人間が本来備えている高次欲求を満たすよう職場を整える試みと定義することもできる（金銭を与え、高次欲求を満たすものは職場の外で購入しろという姿勢ではないのだ）。