1990年代初頭にブランド・マネジメントの概念をはじめて確立し、以来「ブランド論」の発展を牽引してきたデービッド・A・アーカー、カリフォルニア大学バークレー校ハース経営大学院名誉教授（マーケティング戦略論）。『ブランド・エクイティ戦略』（1994年）を皮切りにブランディングに関する邦訳本もこれまで既に6冊刊行されており、本書は２冊目にあたる著作です。

アーカー教授は、ブランディングに関連したさまざまな概念を確立し、それらの主要なものはほぼこの２冊に納められています。なかでも最もベースとなる「ブランド・エクイティ」の概念は１冊目に詳しく紹介されているのですが、残念ながら邦訳のクオリティに問題があり、一方、２冊目の第１章には１冊目のサマリーが収録されているため、ここでは２冊目にあたる『ブランド優位の戦略』を取り上げました。

本書で興味深いのは、「日本企業のブランド戦略」について言及された第４章。日本企業は他国とはかなり異なった見地からブランド戦略を見ているという指摘ですが、それは一言でいえば、日本企業は「製品ブランド」ではなく「企業ブランド」に重点を置く、ということです。（詳細は下掲NOTEご参照）

アーカー教授の一連の著作のなかで、「製品ブランド」と「企業ブランド」とは、明確に区分されたものとしてではなく、ともに「ブランド」が備える各種の性質を共通に持つモノとして描かれている。お互いがお互いに影響を及ぼし合う、いわばシームレスな関係のものとして捉えられているのですが、そんななか、日本においては「企業ブランド」の意識のされ方が諸外国に比べて極端に高い、というのは非常に興味深い指摘だと思いました。

本サイトではこれまで江戸商人の思想などを採り上げながら“老舗大国・日本”の背景を探ってきましたが、そこには「のれん」を守ることを何よりも大切にする家族主義経営の伝統があった。そうしたDNAが生み出しているのが、「企業ブランド」へのこだわりと理解して間違いないのではないでしょうか。